24/08/06 - O governo argentino anunciou esta quinta-feira o lançamento de um programa de desenvolvimento da sua indústria nuclear, orçado em 2.700 milhões de euros, que permitirá, nomeadamente, concluir a construção de uma terceira central.

O principal objectivo do programa, lançado em parceria com o Canadá e com fins pacíficos, é o de ultrapassar os crónicos défices energéticos do país, que é produtor e exportador de petróleo, mas cujas reservas se estão a esgotar por falta de investimento.

A primeira central nuclear argentina foi a de Atucha-1, em funcionamento desde 1974 no centro-leste do país, a que se seguiu a de Embalse (centro), ambas destinadas à produção de electricidade.

Os trabalhos para a construção da Atucha-2 começaram em 1981, mas tiveram de ser interrompidos em várias ocasiões. O governo diz precisar de cerca de 470 milhões de euros para a terminar.

A empresa canadiana Atomic Energy of Canada Ltd (AECL) participa no programa de desenvolvimento nuclear argentino, que passa designadamente pela modernização da central de Embalse.

A prazo, o executivo de Buenos Aires tenciona construir uma quarta central e retomar o enriquecimento de urânio, interrompido nos anos 80.

Atucha-1 e Embalse produzem entre 7 e 9% da electricidade consumida no país sul-americano, percentagem que deverá aumentar para 16% quando arrancar a central Atucha-2.

Diário Digital / Lusa

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